Hans Casparius

Hans Casparius (* 15. Juli 1900 in Berlin; † 16. Mai 1986 in London-Barnet, Middlesex; vollständiger Name: Hans Gustav Casparius) war ein deutscher Fotograf sowie Dokumentarfilm-Produzent, Standfotograf und Stummfilm-Schauspieler.

Die frühen Jahre beim Film

Casparius entstammte einer wohlhabenden Familie und trug sich ursprünglich mit dem Gedanken, Schauspieler zu werden. Tatsächlich wurde er seit seinen frühen Kontakten mit dem deutschen Stummfilm ab 1927 mit kleinen Rollen in Inszenierungen von Johannes Guter, Ernő Metzner und Georg Wilhelm Pabst bedacht. Sein bekanntester Auftritt war 1929 der aufgrund eines Sabotageanschlags tödlich verunglückte Autorennfahrer Graf Sternberg in dem Drama Rivalen im Weltrekord. Nebenbei widmete er sich aber primär der Fotografie und wurde beim Film immer wieder, vor allem von seinem Förderer Pabst, als Standfotograf eingesetzt.

1930 begann Casparius eine weitere filmische Tätigkeit, diesmal als Dokumentarist. Eine Reise in den Norden Marokkos erbrachte insgesamt vier kurze Dokumentationen, bei denen Casparius als Total-Film-Maker die Regie, die Kamera, die Produktion und die Aufnahmeleitung in Personalunion übernahm. Mit Ginster auf Hiddensee folgte zum Ende der Weimarer Republik ein weiterer von Casparius angefertigter Dokumentarfilm. Infolge der Machtergreifung durch die NSDAP verließ Casparius Deutschland und ging vorübergehend nach Österreich, wo er letztmals an zwei Spielfilmen (Großfürstin Alexandra und Frühlingsstimmen) als Standfotograf beteiligt war. Ebenfalls im Frühjahr 1933 ging der Berliner mit dem Reiseschriftsteller Arnold Höllriegel als Begleiter erneut nach Nordafrika, diesmal in die libysche Sahara, wo er den Kulturfilm Nomaden der Wüste anfertigte.

Als Fotograf

Schon vor seinem Weg ins Exil hatte sich der Autodidakt einen Namen als Alltags-Fotograf und Porträtist gemacht. „Keine großen Posen vor der Kamera, sondern die unmittelbare Nähe zwischen Fotograf und Porträtierten zeigend: Das ist die Faszination, die von den Porträts des renommierten Fotografen der Weimarer Republik, Hans Casparius, ausgeht.“ Besonders seine Künstlerporträts von Film- und Theaterschaffenden wie Elisabeth Bergner, Sybille Schmitz, Louise Brooks, Reinhold Schünzel, Rudolf Forster, Theo Lingen, Lotte Lenya, Carola Neher und Valeska Gert haben seinen Ruhm nachhaltig begründet, Casparius fotografierte aber auch immer wieder ganz normale Menschen in Alltagssituationen wie etwa 1930 in London. Auch der Rabbiner Leo Baeck, der Komponist Kurt Weill und der Begründer der Psychoanalyse, Sigmund Freud, wurden von Casparius abgelichtet.

Nach dem Anschluss Österreichs floh Casparius 1938 erneut und ließ sich schließlich in Großbritannien nieder, wo London seine neue Heimat wurde. Auch hier konzentrierte er sich fortan ganz auf seine Tätigkeit als Fotograf und wurde nunmehr endgültig ein Zeitzeuge des Jahrhunderts. 1978 widmete die alte Heimat Deutschland ihm eine Ausstellung in der Staatlichen Kunsthalle Berlin, bei der Ausstellungseröffnung war der 78-jährige anwesend.

• 1927: Der große Sprung (Standfotograf)
• 1928: Freie Fahrt (Standfotograf)
• 1928: Die blaue Maus (Schauspieler)
• 1928: Polizeibericht Überfall (Schauspieler, Standfotograf)
• 1928: Die Büchse der Pandora
• 1929: Tagebuch einer Verlorenen (Schauspieler)
• 1929: Die weiße Hölle vom Piz Palü (Standfotos)
• 1929: Rivalen im Weltrekord (Schauspieler und Standfotos)
• 1930: Skandal um Eva (Standfotos)
• 1930: Kunst und Künstler in Marokko (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Produktionsleitung, Aufnahmeleitung)
• 1930: Land und Leute in Marokko (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Produktionsleitung, Aufnahmeleitung)
• 1930: Markttag in Marrakesch (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Produktionsleitung, Aufnahmeleitung)
• 1930: Ein Tag in Marokko (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Produktionsleitung, Aufnahmeleitung)
• 1930: Ariane (Standfotos)
• 1931: Die Dreigroschenoper (Standfotos)
• 1931: Der Zinker (Standfotos)
• 1932: Skandal in der Parkstraße (Standfotos)
• 1932: Zigeuner der Nacht (Standfotos)
• 1932: Ginsterrausch auf Hiddensee (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Drehbuch, Schnitt)
• 1933: Nomaden der Wüste (Kurzfilm; Regie, Kamera, Produktion, Drehbuch, Schnitt)
• 1933: Großfürstin Alexandra (Standfotos)
• 1933: Frühlingsstimmen (Standfotos)

• Wolfgang Jacobsen (Hrsg.): Hans Casparius. Von der Kamera berührt. Menschen, Gesichter, Gefühle. Berlin 2014.