Introduction
René-Denis Crouan, né le à Brest et mort le à Nantes, est un négociant et armateur nantais du XIX siècle.
Biographie
Denis Crouan est le cousin germain d'Hippolyte-Marie Crouan et de Pierre-Louis Crouan.
Il succède à son frère aîné, Étienne-Prudent (1800-1885), consul de France à Belém dans la province du Pará (Brésil), à la direction du comptoir commercial que ce dernier avait créé dans cette même ville en 1817. Denis devient armateur à Nantes et fonde en 1825 la maison « Crouan et C » au Pará, la plus ancienne maison française d'importation et d'exploitation au Brésil et qui restera longtemps la plus importante maison française du Pará. Elle fait le négoce de cacao du Pará et de sucre des Antilles, entre autres pour les chocolateries Menier. Au début du XX siècle, les quatre-vingt pour cent du cacao produit en Amazonie étaient importés en France par l'intermédiaire de la « maison Crouan ». Il crée également une succursale à Saint-Denis (La Réunion).
Bâtiments de la société « Denis Crouan & C », à Itacoatiara (Brésil).
Bâtiments de la société « De Lagotellerie & C » (anciennement « Denis Crouan & C »), à Manaos (Brésil).
Bâtiments de la société « De Lagotellerie & C » (anciennement « Denis Crouan & C »), à Manaos (Brésil).
Il est le représentant au Pará de la maison « Hecht, Lewis & Kahn », de Londres.
Il devient agent consulaire au Pará et consul de France au Brésil.
En 1835, il reçoit la Légion d'honneur en récompense de sa conduite durant les troubles qui ont touché le Pará au mois de février de la même année.
Il possède également entre autres deux lignes de vapeurs et la Postale du Canada.
En 1840, il épouse Amélie Vauloup, fille du négociant Michel Louis Vauloup et d'Aimée Allard. Ils seront les parents de Fernand Crouan et de Marie-Amélie Crouan (mariée au fils du général Pierre Bousquet).
En 1867, il devient propriétaire du château de la Houssinière, au bord de l'Erdre à Nantes, et y fait construire l'actuel château.
Il meurt multimillionnaire à Nantes le .
Hommages
Le trois-mâts « Denis-Crouan », construit dans les chantiers Dubigeon, fut baptisé en son honneur.
Voir aussi
Sources
- Jürgen Schneider, "Handel und Unternehmer im französischen Brasiliengeschäft 1815-1848: Versuch e. quantitativen Strukturanalyse", 1975
- Olivier Pétré-Grenouilleau, "L'argent de la traite: milieu négrier, capitalisme et développement : un modèle", 1996