Hubert Lothaire

Hubert Joseph Lothaire (Rochefort, 10 november 1865 – Elsene, 8 mei 1929) was een Belgisch militair en koloniaal in Congo.

Hij was luitenant in de Belgische infanterie en nam dienst in de Force Publique, waar hij het bevel voerde in de Ituri-campagne tijdens de oorlog tegen de Arabo-Swahili. In december 1894 liet hij de Britse wapenhandelaar Charles Stokes opknopen na een schijnproces. Het militaire succes leverde hem een promotie op tot commissaris-generaal (1 juli 1895), maar de dood van Stokes raakte bekend en leidde tot internationale spanningen. Gouverneur-generaal Théophile Wahis hield Lothaire geen hand boven het hoofd, waarop deze zich uit de voeten maakte naar België. De zaak had te veel stof doen opwaaien om een strafproces te ontlopen, maar de koloniale rechters in Boma en Brussel spraken Lothaire vrij. Hij keerde terug naar Congo als directeur van de Société anversoise du commerce au Congo (1897-1900), waar hij grote rubberwinsten boekte over de rug van de inlanders. Een bloedbad dat hij aanrichtte met Léon Fiévez tegen de Budja gaf Wahis de gelegenheid om de vete met Lothaire te hernemen en in zijn voordeel te beslechten.

Lothaire was getrouwd met de zus van Francis Dhanis.

Publicatie

Literatuur