Francis Didelot

Roger-Francis Didelot, né le 21 décembre 1902 et mort le 26 juin 1985, est un écrivain et scénariste français spécialisé dans les romans policiers.

Né à Madagascar, d'une mère descendante d'Edgar Poe et d'un gouverneur des colonies, il passe son enfance aux quatre coins du monde, suivant les affectations de son père : îles des Antilles, Saint-Pierre-et-Miquelon, Guyane, pays africains.

Après quelques années d'études en Droit à Paris, il tente l'expérience du barreau. Il se lasse toutefois de plaider et préfère être voyageur qu'avocat. Il se rend donc à plusieurs reprises en Afrique et en Amérique.

Il amorce sa carrière littéraire par des études historiques, des monographies et se laisse tenter par le théâtre et signe quelques pièces. Il écrira aussi des textes pour la radio, le cinéma et la télévision. Il écrit ou coécrit des dialogues de films, parfois issus de ses romans : Prince de mon cœur, 1934 ; La Fille de la madelon, 1937 ; Le Monde tremblera, 1939. Il adapte son roman Adam est... Ève pour le cinéma, réalisé par René Gaveau en 1954. Cependant, son roman le plus célèbre, Le Septième Juré, est porté à l'écran par Georges Lautner avec Bernard Blier en 1962 et pour la télévision en 2007 par Édouard Niermans dans Le 7^e juré avec Jean-Pierre Darroussin.

Dans les années 30, il aborde le roman policier, un genre auquel il consacre la meilleure part de son inspiration. Pour alimenter plusieurs éditeurs de sa plume prolifique, il crée plusieurs héros récurrents, notamment le commissaire Oreste Bignon de la Brigade criminelle, dont les enquêtes sont presque toutes publiées chez Fayard ; le commissaire Gaston Renard qui apparaît dans plusieurs romans parus au Masque et Samson Clairval, sorte d'Arsène Lupin destiné aux Éditions Gallimard.

À trois reprises, Francis Didelot publie des romans sous le pseudonyme de José Bernard : La Mort dans la forêt, La Mort écarlate, Mort égarée. Il laisse aussi deux romans de science-fiction : Marée jaune et La Machine à prédire la mort.

Président du syndicat des écrivains pendant une dizaine d'années, il siège ensuite à la Société des gens de lettres et est l'un des artisans de la mise en place de la sécurité sociale pour les écrivains de France.

Romans

Série Oreste Bignon

• La Valse des poisons, Paris, Hachette, L'Énigme, 1951
• Six heures d'angoisse, Paris, Fayard, 1955 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 99, 1970
• Feu sur le mage !, Paris, Fayard, 1956
• Faux témoignage, Paris, Fayard, 1957 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 194, 1973
• Dernier matin, Paris, Fayard, 1959 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 295, 1977
• Retour et Mat, Paris, Fayard, 1960
• Mandat d'arrêt, Paris, Fayard, 1961 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 408, 1980
• La Part d'ombre, Paris, Fayard, 1962
• Bignon et la vérité, Paris, Fayard, 1963
• Bignon et les ténèbres, Paris, Fayard, 1964
• Bignon et les nuits blanches, Paris, Fayard, 1964
• Bignon et le Père Noël, Paris, Fayard, 1964
• S.O.S. Bignon, Paris, Fayard, 1965 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 331, 1978

Série Gaston Renard

• La Rançon, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1446, 1976 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 444, 1981
• Le Double Hallali, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1494, 1977 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 488, 1982
• La Paille dans l'acier, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1524, 1978
• Le Club des corbeaux, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1544, 1978
• L'Araignée de cristal, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1564, 1979
• La Loi du talion, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1587, 1979 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 524, 1984
• Les Ombres du parking, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1607, 1980
• Minuit quai de Grenelle, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1618, 1980
• Allez savoir..., Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1678, 1982

Série Samson Clairval

• Samson Clairval, aventurier, Paris, Gallimard, coll, Le Scarabée d'or n^o 9, 1937
• Samson Clairval contre Service secret, Paris, Gallimard, coll, Le Scarabée d'or n^o 13, 1937

Autres romans policiers

• Le Drame de Saint-Léger, Paris, Éditions de France, À ne pas lire la nuit n^o 32, 1934
• L'Assassin du député, Paris, Éditions de France, À ne pas lire la nuit n^o 52, 1934
• Au soleil de la brousse, 1935 ; réédition, Paris, Les deux sirènes (illustrations de Roger Reboussin), 1947
• Fatou peau noire, 1942
• L'Assassin au clair de lune, S.E.P.E., coll. Le Labyrinthe, 1949, Prix du Quai des Orfèvres 1949
• Le Septième Juré, Paris, Fayard, 1958 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 132, 1971
• Le Club des Bis, Hachette-Jeunesse, Bibliothèque verte 2^e série n^o 258, 1964
• La Minorité de faveur, Paris, Denoël, Crime-club n^o 368, 1966 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques n^o 368, 1979
• Le Coq en pâte, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque n^o 1784, 1985

Autres romans policiers signés José Bernard

• La Mort écarlate, Paris, Éditions de France, À ne pas lire la nuit n^o 67, 1935
• La Mort dans la forêt Paris, Éditions de France, À ne pas lire la nuit n^o 81, 1936
• Mort égarée, Paris, Loisirs-Police, 1942

Romans de science-fiction

• La Machine à prédire la mort, avec Charles Robert-Dumas 1938
• Marée jaune, Éditions Métal, Série 2000, Anticipation n^o 11, 1954

Théâtre

• Les Suspects, comédie policière, 1968

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