Ezio Leoni

Ezio Leoni (Milano, 17 luglio 1927 – Capriate, 22 febbraio 2015) è stato un compositore, arrangiatore e produttore discografico italiano.

Ha collaborato con artisti quali Adriano Celentano, Fausto Leali, Luigi Tenco, Iva Zanicchi, Enrico Intra, Fausto Papetti, Pino D'Angiò in Italia, e Chet Baker, Buddy Collette e The Sweet Inspirations all'estero.

Nel 1959 scrisse le musiche originali del film Juke box - Urli d'amore.

Diplomatosi in chimica, abbandona presto questa vocazione per dedicarsi alla musica, e a metà degli anni '50 forma il complesso I Menestrelli del Jazz, insieme a Pupo De Luca alla batteria, Ernesto Villa al contrabbasso, Fausto Papetti al sax e Giampiero Boneschi (in seguito sostituito da Gianfranco Intra) al pianoforte, in cui Leoni suona la fisarmonica e l'accordion.

Il complesso effettua molti spettacoli, e viene messo sotto contratto dalla Music di Walter Guertler, per cui incide sia alcuni 78 giri che 33 giri, anche con la denominazione tradotta in inglese The Minstrels Of Jazz.

Proprio grazie a questa esperienza Leoni, dopo approfonditi studi musicali in composizione e direzione d'orchestra (che lo allontanano dalla fisarmonica), inizia a lavorare come arrangiatore e direttore per le etichette di Guertler, la Music, la Jolly, la Celson e la Joker, a volte firmandosi con lo pseudonimo Len Mercer. È stato uno dei primi arrangiatori delle canzoni dello Zecchino d'Oro tra il 1967 e il 1971.

Proprio alla Music ed alla Jolly ha l'occasione di collaborare come arrangiatore con il giovanissimo Adriano Celentano, per il quale scrive anche la musica di canzoni celebri come Blue jeans rock e Si è spento il sole. È in questo periodo che lavora con Chet Baker, Buddy Collette ed altri celebri jazzisti americani.

Successivamente, produce Iva Zanicchi, Franco Simone, Fausto Papetti e appare numerose volte come direttore d'orchestra al Festival di Sanremo.

Durante gli ultimi anni della sua attività, è stato occupato come dirigente alla SIAE. È morto di complicazioni polmonari all'età di 87 anni, lasciando la moglie e due figli.

• 1968: Unchained Melody di Iva Zanicchi

• 1970: Caro Theodorakis... Iva di Iva Zanicchi
• 1971: Caro Aznavour di Iva Zanicchi
• 1971: Shalom di Iva Zanicchi
• 1972: Fantasia di Iva Zanicchi
• 1972: Dall'amore in poi di Iva Zanicchi
• 1973: Le giornate dell'amore di Iva Zanicchi
• 1978: Playboy di Iva Zanicchi
• 1978: Paesaggio di Franco Simone

33 giri

• 1957: Souvenir d'Italie (Music, LPM 1000; come Len Mercer and His Strings)
• 1958: Dancing in the Dark (Music, LPM 1002; come Len Mercer and His Strings)
• 1967: Music Sweet Music (Det, SDG 1001; come Len Mercer and his Magic Strings)
• 1967: Love and Romance (Det, SDG 1006; come Len Mercer and his Magic Strings)

EP

• 1957: Guerra e pace (Music, EPM 10054; come Len Mercer and His Strings)

45 giri

• 1969: Isadora/The April Fools (Variety, FNP-NP 10138; come Len Mercer)

• Autori Vari (a cura di Gino Castaldo), Il dizionario della canzone italiana, editore Armando Curcio (1990); alla voce Leoni Ezio